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A propos de : Regards sur le cinéma amateur tunisien

Compte rendu d’un ouvrage collectif coordonné par Ons Kamoun et Kamel Ben Ouanès, Tunis, Editions Sahar, Cahiers de l’ATPCC n° 1, 2024, 132 p.

A l’occasion du 37ème Festival International des Films Amateurs de Kélibia (FIFAK, 17-24 août 2024), l’Association Tunisienne pour la Promotion de la Critique Cinématographique (ATPCC) publie un recueil d’articles qui annonce la relance de ses activités d’écriture autour du cinéma, en même temps que l’association reprend sa dynamique, en donnant notamment naissance à un site. On ne peut que saluer le réveil d’une association qui participe, depuis 1986, à enrichir l’environnement culturel du secteur et contribue à développer les échanges critiques que peut inspirer la sortie de chaque film.  

Ons Kamoun (présidente de l’ATPCC) inscrit la publication de cet ouvrage (annoncé comme le premier d’une série) dans la lignée de l’expérience de Cinécrits, menée par Tahar Chikhaoui avec un groupe de jeunes critiques et interrompue depuis 2004. La reprise actuelle se fait justement avec la complicité du même éditeur Sahar qui avait publié, de 1994 à 2004, sous un label de revue, dix-sept fascicules, produit d’ateliers d’écriture consacrés à des réalisateurs (Pier Paolo Pasolini, Jim Jarmusch, Raymond Depardon, François Truffaut, Rainer Werner Fassbinder, Abbas Kiarostami, Idrissa Ouedraogo, Souleymane Cissé, Youssef Chahine), des films (Le Moineau, Noces en Galilée, La nuit) et des festivals (Jerba, FIFAK, Journées Cinématographiques de Carthage, Trois Continents).

Kamel Ben Ouanès (vice-président de l’ATPCC) introduit l’ouvrage et le conclut par des considérations sur le cinéma amateur tunisien, ses caractéristiques et les perspectives ouvertes par sa réception. Le moment que l’on traverse en Tunisie invite à dépasser la notion d’engagement et la définition convenue quoique toujours opératoire (amateur vs professionnel) pour réfléchir à une troisième catégorie apparue depuis quelques années, celle des « films d’école ». L’arrivée des écoles de cinéma depuis les années 2000 dans le paysage universitaire enrichit la production cinématographique « non professionnelle » en fournissant une pépinière créative d’un troisième type. Elle engage à réfléchir à une caractéristique qui pourrait relier cet ensemble à d’autres films produits dans le cadre d’une formation académique, avant la naissance des instituts de formation tunisiens. Chéchia (30’) que l’anthropologue Sophie Ferchiou a réalisé en 1966 dans le cadre d’une thèse à la Sorbonne[1] peut être inclus dans un genre qui reste à délimiter (et à recenser), en fonction de l’évolution de la situation tunisienne à travers le temps.

Ces questionnements rejoignent le souci de mieux cerner le cinéma tunisien, sa diversité et ses contours en mettant en évidence les différentes facettes de son histoire. Cela passe, entre autres, par un effort de contextualiser les institutions et les cadres dans lesquels il a pu s’exprimer comme il comprend l’objectif de repérer les hommes et les femmes qui ont participé à le fabriquer. Cela demande également de mettre à plat l’ensemble de la production filmique (tous genres et formats compris) ainsi que la littérature critique engendrée jusque là (en arabe, en français et autres langues). Plusieurs initiatives existent çà et là. Il s’agit d’en faciliter la recherche et de favoriser l’accès à ce matériau afin d’ouvrir la voie à d’autres lectures et approfondir le regard sur une ressource filmique aux dimensions multiples. Ajoutons qu’il est nécessaire aujourd’hui d’introduire l’arabe et l’anglais à côté de la langue française pour évaluer l’ampleur de l’impact du cinéma amateur tunisien et ses vagues de réception.

L’ouvrage s’articule autour de deux parties. La première (Lectures critiques, pp. 15-60) rassemble 7 textes écrits autour de 6 films présentés et distingués par le FIFAK : Nachwa (Hamadi Bouabid, 1971), Seuils interdits (Ridha Béhi, 1972), Mansour et le régime (Mohamed Bouhjar, 2002), Le cuirassé Abdelkrim (Walid Mattar, 2003), Taâlila (Anouar Lahouar, 2004), et Fils de pauvreté (Nidhal Ben Hassine, 2012). Ce choix met en exergue des balises d’une production qui dépasse à ce jour les 500 titres. La 37ème session du FIFAK apporte la bonne nouvelle de la création d’un site à travers lequel la Fédération Tunisienne des Cinéastes Amateurs met les copies de ses films à la disposition du public : https://cineftca.com/.

La deuxième partie de l’ouvrage commence par un historique de la FTCA (pp.63-95), écrit en 2022 par un de ses anciens membres Mouldi Fehri qui anime aujourd’hui le site Cinéma tunisien https://cinematunisien.com/, une des plates-formes qui renseigne sur l’actualité du domaine. Le texte revient sur les étapes essentielles de l’évolution de la FTCA avec les textes-clés  qui l’ont jalonnée : La Ré-forme (1971), la plate-forme culturelle (1981) ainsi que les principales orientations prises par cette organisation, notamment celle de la formation-production au sein des clubs.

L’entretien mené par Ons Kamoun avec Abdelwahab Bouden (pp.97-114) évoque les conditions d’apprentissage des premiers cinéastes amateurs, pour la plupart enseignants et lycéens, réunis par la curiosité et un besoin de s’exprimer. Une forme de hiérarchie régnait et le manque de moyens (au niveau du son en particulier) orientait le travail sur l’image. Les questions de gestion et de pouvoir ont structuré le devenir d’une organisation en butte, comme le reste du pays, à des conflits de personnes, une conduite autoritaire et des choix de fonctionnement, tout en étant arrimée au Ministère de la Culture. Abdelwahab Bouden maintient son idée de remplacer « amateur » par « indépendant ».

L’évocation du portrait de Habib Masrouki par Fethi Doghri montre, une fois de plus, les liens de la cinéphilie tunisienne avec l’enseignement du cinéma en France (Institut des Hautes Etudes Cinématographiques, Ecole de Vaugirard, Paris) et l’influence exercée par les milieux culturels fréquentés par les cinéastes tunisiens des années 1960/1970 sur leurs choix esthétiques et leurs références cinématographiques.

Le texte de Kamel Ben Ouanès revient sur le terme « amateur » en donnant des repères historiques (fin de l’expérience collectiviste, 1969 ; présidence à vie accordée à Bourguiba, 1974 ; répression du jeudi noir, 1978…) qui montrent comment le mouvement des cinéastes amateurs tunisiens a enregistré/reflété l’évolution politique du pays au cours des années 1970/ 1980. La distinction entre film amateur et film d’école, découle d’une mutation importante dans les circuits d’accès à l’image et d’un bouleversement des modes d’apprentissage des métiers audio-visuels. Ces transformations technologiques appellent à un examen critique averti du langage et de l’esthétique des films « non professionnels ».

La bibliographie établie par Ons Kamoun rappelle la dimension d’instrument de travail que revêt l’ouvrage et incite à concevoir d’autres études qui prolongeraient les questionnements abordés en les reliant aux aspects institutionnels, administratifs, matériels et économiques qui sous-tendent et expliquent la production, la dissémination et la circulation d’une culture cinématographique en Tunisie à travers plusieurs générations.

  Hammam-Lif, le 30 août 2024

Publié dans la brochure Echos cinématographiques du 35ème FIFAK, 2024, pp.  30-35.  

[1] Sophie Ferchiou à la Cinémathèque tunisienne, https://hctc.hypotheses.org/2218

Films vus à Hammam-Lif

A l’occasion du 2ème festival du film des droits de l’homme (Human Screen Festival, 2013), Hammam-Lif a eu droit à trois projections de films, jeudi 26, vendredi 27 et samedi 28 septembre. C’est une aubaine pour une ville souffrant d’un vide culturel de plus en plus patent mais l’événement a attiré très peu de spectateurs. Plutôt que de se laisser aller à la tristesse du constat, ce papier revient sur la question du public du cinéma dans la roue socio-économique avant de rendre compte de la bouffée d’air et d’art apportée par une autre façon de parler des droits humains.

Voir des films à Hammam-Lif

Cinéma L'Oriental, Hammam Lif (K. Bendana)

Cinéma L’Oriental, Hammam Lif (K. Bendana)

Aller au cinéma coûte, c’est un effort même pour ceux qui aiment les films. Les habitudes de consommation filmique ont changé depuis longtemps et les salles de cinéma qui disparaissent une à une, témoignent d’une mutation mondiale à laquelle s’ajoute un manque de « foi ». Or, il en faut pour promouvoir l’art comme il faut de l’argent pour créer les conditions d’en faire et une volonté politique pour protéger son exercice. Renforcer le maillon des spectateurs est un levier puissant, expérimenté entre autres au Maroc : une politique offensive de constructions de salles de cinéma a couvert le territoire marocain et cette implantation volontariste est en train de donner ses fruits, y compris du côté de la production de films. Continuer la lecture

Les festivals et après ?

Affiche de la 33ème session du Festival de Boukornine, été 2012

Dans une tension sociale continue et une placidité gouvernementale déconcertante, il est impossible de suivre au GPS une actualité culturelle éclatée (261 festivals environ et 2557 spectacles au cours de cet été), encore moins de s’adonner à des projections. La scène culturelle tunisienne reflète les convulsions que suscite l’écroulement d’une conduite autoritaire. La production aux contenus apparemment plus diversifiés reste prisonnière des cadres et des habitudes de fonctionnement. L’hyper-contrôle de l’Etat affronte aussi une transition dans le domaine de la création, de la pensée et de l’art.

Le calendrier annonçant la Foire du Livre -qui ne s’est pas tenue en 2011- et les JCC –manifestation arabo-africaniste mondialement reconnue- est estampillé de l’incertitude qui empreint la vie publique. Cette réflexion porte sur quelques indices d’une actualité brouillée, qui montre ce qui bouge sous des résistances de fond. Quand on voit les hostilités face aux manifestations d’arts plastiques, de cinéma, de musique ou de théâtre, on note que ces secteurs ont connu une évolution de la consommation qui intègre la Tunisie dans une conception -par le haut- de la culture de masse, corrélat de sa politique éducative. Aujourd’hui, dans les contenus comme dans les formes, l’activité culturelle semble vieillie ; elle manque d’espace pour se déployer, elle étouffe sous des formes désuètes, bourgeonne par endroits. Elle a besoin, comme tout le reste, de se renouveler : encore faut-il qu’elle trouve les moyens pour s’enhardir et trouver d’autres chemins.

L’Etat et la culture

Le phénomène des festivals découle des choix d’une politique culturelle de l’Etat, des influences et des contingences qui l’ont marquée. Au cours des années 1960, la Tunisie enregistre une vague de créations de maisons de la culture, de festivals spécialisés et même d’une cinémathèque, institutions qui s’inscrivent dans l’air du temps, en épousant la coloration et les moyens locaux. Avant la création, en 1969, d’un Ministère de la Culture en bonne et due forme, un secrétariat d’Etat aux affaires culturelles et à l’Information naît par décret, le 11 décembre 1961. L’inspiration d’André Malraux -ministre de la culture sous de Gaulle et père du concept « maison de la culture »- teintée d’une conception « soviétique » de la culture constitue le mélange mis en forme pour éduquer la jeunesse tunisienne montante. La planification étatique implante un réseau de clubs et d’associations culturelles qui, à côté d’une action au niveau des écoles et lycées, contribue à diffuser une culture et une curiosité. Il s’ensuit une dynamique économique puis l’émergence de statuts professionnels d’artistes. Le système de coopération culturelle succédant à la colonisation a soutenu au départ l’infrastructure du pays qui a engendré par la suite des personnalités à l’origine d’initiatives qui ont alimenté un vivier de créateurs et des expériences diverses dans le théâtre, le cinéma, les beaux arts, la musique.

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