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Les festivals et après ?

Affiche de la 33ème session du Festival de Boukornine, été 2012

Dans une tension sociale continue et une placidité gouvernementale déconcertante, il est impossible de suivre au GPS une actualité culturelle éclatée (261 festivals environ et 2557 spectacles au cours de cet été), encore moins de s’adonner à des projections. La scène culturelle tunisienne reflète les convulsions que suscite l’écroulement d’une conduite autoritaire. La production aux contenus apparemment plus diversifiés reste prisonnière des cadres et des habitudes de fonctionnement. L’hyper-contrôle de l’Etat affronte aussi une transition dans le domaine de la création, de la pensée et de l’art.

Le calendrier annonçant la Foire du Livre -qui ne s’est pas tenue en 2011- et les JCC –manifestation arabo-africaniste mondialement reconnue- est estampillé de l’incertitude qui empreint la vie publique. Cette réflexion porte sur quelques indices d’une actualité brouillée, qui montre ce qui bouge sous des résistances de fond. Quand on voit les hostilités face aux manifestations d’arts plastiques, de cinéma, de musique ou de théâtre, on note que ces secteurs ont connu une évolution de la consommation qui intègre la Tunisie dans une conception -par le haut- de la culture de masse, corrélat de sa politique éducative. Aujourd’hui, dans les contenus comme dans les formes, l’activité culturelle semble vieillie ; elle manque d’espace pour se déployer, elle étouffe sous des formes désuètes, bourgeonne par endroits. Elle a besoin, comme tout le reste, de se renouveler : encore faut-il qu’elle trouve les moyens pour s’enhardir et trouver d’autres chemins.

L’Etat et la culture

Le phénomène des festivals découle des choix d’une politique culturelle de l’Etat, des influences et des contingences qui l’ont marquée. Au cours des années 1960, la Tunisie enregistre une vague de créations de maisons de la culture, de festivals spécialisés et même d’une cinémathèque, institutions qui s’inscrivent dans l’air du temps, en épousant la coloration et les moyens locaux. Avant la création, en 1969, d’un Ministère de la Culture en bonne et due forme, un secrétariat d’Etat aux affaires culturelles et à l’Information naît par décret, le 11 décembre 1961. L’inspiration d’André Malraux -ministre de la culture sous de Gaulle et père du concept « maison de la culture »- teintée d’une conception « soviétique » de la culture constitue le mélange mis en forme pour éduquer la jeunesse tunisienne montante. La planification étatique implante un réseau de clubs et d’associations culturelles qui, à côté d’une action au niveau des écoles et lycées, contribue à diffuser une culture et une curiosité. Il s’ensuit une dynamique économique puis l’émergence de statuts professionnels d’artistes. Le système de coopération culturelle succédant à la colonisation a soutenu au départ l’infrastructure du pays qui a engendré par la suite des personnalités à l’origine d’initiatives qui ont alimenté un vivier de créateurs et des expériences diverses dans le théâtre, le cinéma, les beaux arts, la musique.

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L’influence de la culture française en Tunisie, entre héritage et appropriation

Tentons une archéologie de la présence culturelle française en Tunisie. Dans un climat chargé de tensions identitaires, l’exercice est risqué mais suivre sur la longue durée les étapes et les effets d’une influence imposée peut aider à comprendre les enjeux politiques immédiats. L’histoire des rapports culturels entre la France et la Tunisie à l’époque contemporaine à travers l’empire immatériel de la langue est marquée par une liaison qui s’est avérée dangereuse pour le colonisateur contre lequel ont été retournées la culture et la langue introduites. Après l’indépendance de la Tunisie, en 1956, la relation coloniale avec la France bifurque pour se focaliser sur la question linguistique. La mobilisation de la langue dans la définition de l’État-nation français, transposée en terre tunisienne, constitue un des effets miroirs des politiques des deux États, dont les rapports ont évolué entre conjonctions souterraines et conflits apparents.

Un réservoir d’idéaux

La France incarne, aujourd’hui encore, une certaine idée de la modernité dans un pays où les élites sont férues de cet idéal, depuis plusieurs générations. La colonisation française a permis d’asseoir une domination d’État et une politique d’enseignement qui, au bout de soixante quinze ans de protectorat, ont donné à la culture française un statut de référence incontournable dans la culture tunisienne contemporaine. Le trauma qui entache cette prise d’influence est un fait dont les suites sont inscrites dans les discours et l’action anticoloniaux, comme dans ceux des générations de la République tunisienne.
L’histoire contemporaine de la nation tunisienne s’est construite à travers la référence aux valeurs de liberté et d’égalité, mais également dans l’affirmation d’une identité arabo-musulmane. Le mouvement de libération nationale puis l’État républicain qui en est issu sont le produit de ces deux réservoirs intellectuels. Les effets de cet accouplement sont complexes et leur lecture, toujours liée au contexte où elle advient, est elle même induite par un assemblage historique qui, en donnant naissance à la politique en a formaté l’exercice.

La philosophie des Lumières et les idéaux des droits humains se sont diffusés en Tunisie, depuis près de deux siècles via la langue française (autrefois à portée universaliste) et ont alimenté la formation des principes et des méthodes de gouvernement nationalistes. Le point de vue aujourd’hui dominant qui lie langue et nation est bien l’un des héritages de la colonisation française. S’il est aussi prégnant, c’est qu’il a pris le temps de s’imposer sur deux niveaux : dans les processus et rouages de l’État colonial comme à travers les contenus qu’il a propagés dans la société. La lutte de libération nationale puis l’indépendance politique ont été un retour de balancier, la réponse en deux temps du dominé qui, ayant appris la politique en situation coloniale, réagit en s’inspirant de ses fondamentaux et en empruntant ses moyens, dont la langue.

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