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A propos de : Regards sur le cinéma amateur tunisien

Compte rendu d’un ouvrage collectif coordonné par Ons Kamoun et Kamel Ben Ouanès, Tunis, Editions Sahar, Cahiers de l’ATPCC n° 1, 2024, 132 p.

A l’occasion du 37ème Festival International des Films Amateurs de Kélibia (FIFAK, 17-24 août 2024), l’Association Tunisienne pour la Promotion de la Critique Cinématographique (ATPCC) publie un recueil d’articles qui annonce la relance de ses activités d’écriture autour du cinéma, en même temps que l’association reprend sa dynamique, en donnant notamment naissance à un site. On ne peut que saluer le réveil d’une association qui participe, depuis 1986, à enrichir l’environnement culturel du secteur et contribue à développer les échanges critiques que peut inspirer la sortie de chaque film.  

Ons Kamoun (présidente de l’ATPCC) inscrit la publication de cet ouvrage (annoncé comme le premier d’une série) dans la lignée de l’expérience de Cinécrits, menée par Tahar Chikhaoui avec un groupe de jeunes critiques et interrompue depuis 2004. La reprise actuelle se fait justement avec la complicité du même éditeur Sahar qui avait publié, de 1994 à 2004, sous un label de revue, dix-sept fascicules, produit d’ateliers d’écriture consacrés à des réalisateurs (Pier Paolo Pasolini, Jim Jarmusch, Raymond Depardon, François Truffaut, Rainer Werner Fassbinder, Abbas Kiarostami, Idrissa Ouedraogo, Souleymane Cissé, Youssef Chahine), des films (Le Moineau, Noces en Galilée, La nuit) et des festivals (Jerba, FIFAK, Journées Cinématographiques de Carthage, Trois Continents).

Kamel Ben Ouanès (vice-président de l’ATPCC) introduit l’ouvrage et le conclut par des considérations sur le cinéma amateur tunisien, ses caractéristiques et les perspectives ouvertes par sa réception. Le moment que l’on traverse en Tunisie invite à dépasser la notion d’engagement et la définition convenue quoique toujours opératoire (amateur vs professionnel) pour réfléchir à une troisième catégorie apparue depuis quelques années, celle des « films d’école ». L’arrivée des écoles de cinéma depuis les années 2000 dans le paysage universitaire enrichit la production cinématographique « non professionnelle » en fournissant une pépinière créative d’un troisième type. Elle engage à réfléchir à une caractéristique qui pourrait relier cet ensemble à d’autres films produits dans le cadre d’une formation académique, avant la naissance des instituts de formation tunisiens. Chéchia (30’) que l’anthropologue Sophie Ferchiou a réalisé en 1966 dans le cadre d’une thèse à la Sorbonne[1] peut être inclus dans un genre qui reste à délimiter (et à recenser), en fonction de l’évolution de la situation tunisienne à travers le temps.

Ces questionnements rejoignent le souci de mieux cerner le cinéma tunisien, sa diversité et ses contours en mettant en évidence les différentes facettes de son histoire. Cela passe, entre autres, par un effort de contextualiser les institutions et les cadres dans lesquels il a pu s’exprimer comme il comprend l’objectif de repérer les hommes et les femmes qui ont participé à le fabriquer. Cela demande également de mettre à plat l’ensemble de la production filmique (tous genres et formats compris) ainsi que la littérature critique engendrée jusque là (en arabe, en français et autres langues). Plusieurs initiatives existent çà et là. Il s’agit d’en faciliter la recherche et de favoriser l’accès à ce matériau afin d’ouvrir la voie à d’autres lectures et approfondir le regard sur une ressource filmique aux dimensions multiples. Ajoutons qu’il est nécessaire aujourd’hui d’introduire l’arabe et l’anglais à côté de la langue française pour évaluer l’ampleur de l’impact du cinéma amateur tunisien et ses vagues de réception.

L’ouvrage s’articule autour de deux parties. La première (Lectures critiques, pp. 15-60) rassemble 7 textes écrits autour de 6 films présentés et distingués par le FIFAK : Nachwa (Hamadi Bouabid, 1971), Seuils interdits (Ridha Béhi, 1972), Mansour et le régime (Mohamed Bouhjar, 2002), Le cuirassé Abdelkrim (Walid Mattar, 2003), Taâlila (Anouar Lahouar, 2004), et Fils de pauvreté (Nidhal Ben Hassine, 2012). Ce choix met en exergue des balises d’une production qui dépasse à ce jour les 500 titres. La 37ème session du FIFAK apporte la bonne nouvelle de la création d’un site à travers lequel la Fédération Tunisienne des Cinéastes Amateurs met les copies de ses films à la disposition du public : https://cineftca.com/.

La deuxième partie de l’ouvrage commence par un historique de la FTCA (pp.63-95), écrit en 2022 par un de ses anciens membres Mouldi Fehri qui anime aujourd’hui le site Cinéma tunisien https://cinematunisien.com/, une des plates-formes qui renseigne sur l’actualité du domaine. Le texte revient sur les étapes essentielles de l’évolution de la FTCA avec les textes-clés  qui l’ont jalonnée : La Ré-forme (1971), la plate-forme culturelle (1981) ainsi que les principales orientations prises par cette organisation, notamment celle de la formation-production au sein des clubs.

L’entretien mené par Ons Kamoun avec Abdelwahab Bouden (pp.97-114) évoque les conditions d’apprentissage des premiers cinéastes amateurs, pour la plupart enseignants et lycéens, réunis par la curiosité et un besoin de s’exprimer. Une forme de hiérarchie régnait et le manque de moyens (au niveau du son en particulier) orientait le travail sur l’image. Les questions de gestion et de pouvoir ont structuré le devenir d’une organisation en butte, comme le reste du pays, à des conflits de personnes, une conduite autoritaire et des choix de fonctionnement, tout en étant arrimée au Ministère de la Culture. Abdelwahab Bouden maintient son idée de remplacer « amateur » par « indépendant ».

L’évocation du portrait de Habib Masrouki par Fethi Doghri montre, une fois de plus, les liens de la cinéphilie tunisienne avec l’enseignement du cinéma en France (Institut des Hautes Etudes Cinématographiques, Ecole de Vaugirard, Paris) et l’influence exercée par les milieux culturels fréquentés par les cinéastes tunisiens des années 1960/1970 sur leurs choix esthétiques et leurs références cinématographiques.

Le texte de Kamel Ben Ouanès revient sur le terme « amateur » en donnant des repères historiques (fin de l’expérience collectiviste, 1969 ; présidence à vie accordée à Bourguiba, 1974 ; répression du jeudi noir, 1978…) qui montrent comment le mouvement des cinéastes amateurs tunisiens a enregistré/reflété l’évolution politique du pays au cours des années 1970/ 1980. La distinction entre film amateur et film d’école, découle d’une mutation importante dans les circuits d’accès à l’image et d’un bouleversement des modes d’apprentissage des métiers audio-visuels. Ces transformations technologiques appellent à un examen critique averti du langage et de l’esthétique des films « non professionnels ».

La bibliographie établie par Ons Kamoun rappelle la dimension d’instrument de travail que revêt l’ouvrage et incite à concevoir d’autres études qui prolongeraient les questionnements abordés en les reliant aux aspects institutionnels, administratifs, matériels et économiques qui sous-tendent et expliquent la production, la dissémination et la circulation d’une culture cinématographique en Tunisie à travers plusieurs générations.

  Hammam-Lif, le 30 août 2024

Publié dans la brochure Echos cinématographiques du 35ème FIFAK, 2024, pp.  30-35.  

[1] Sophie Ferchiou à la Cinémathèque tunisienne, https://hctc.hypotheses.org/2218

Lecture de Tunisie. Fragments de révolution

El Kasbah, Tunisie. Fragments de révolution, Tunis, Imprimerie Simpact, 2014, 317 p.

Couverture de Tunisie. Fragments de révolution, El Kasbah

Couverture de Tunisie. Fragments de révolution, El Kasbah

Il faut se réjouir du boom éditorial post –14 janvier 2011, surtout quand paraît un ouvrage qui sort du lot. Tunisie. Fragments de révolution est un de ceux là. La maquette est attirante et le contenu captivant. On plonge agréablement dans l’ouvrage et on en ressort avec le sentiment d’avoir revécu une période encore difficile à décrypter, à travers des voix et des papiers assez différents pour que ce retour ordonne les idées, ouvre des pistes de réflexion et suggère des questionnements. En guise de jeu d’anticipation, ce papier propose certaines hypothèses à partir desquelles cet ouvrage peut être lu dans quelques décennies et suppute des questions qu’il peut inspirer aux historiens de demain.

Frontières brouillées

Tunisie. Fragments de révolution est une anthologie de textes en langue française composés par quinze auteurs, entre avril 2011 et juillet 2013, plus deux en janvier 2014. Extraits d’un blog personnel devenu un lieu d’échanges intenses, les commentaires sélectionnés sont agencés en une préface et deux textes préliminaires, 14 chapitres -dont 4 constituent des dossiers thématisés- et une soixantaine de billets dont plus de la moitié sont signés El Kasbah. La plupart des textes sont précédés de chapeaux introductifs et certains portent mention qu’ils ont été révisés, entre avril 2013 et janvier 2014. En passant du numérique à l’édition papier, l’ouvrage traduit dans son architecture le brouillage des frontières entre la notion d’auteur et de lecteur. Le blog El Kasbah a donné naissance à une dynamique qui a agrégé la constance d’un initiateur avec l’aimantation d’un lectorat fidèle et participatif qui a entretenu la richesse d’un site vivant. L’agrégation de ces papiers traduit l’apport d’un regard collectif -que permet l’amitié virtuelle- sur une actualité soutenue. Sachant que le pays a connu un changement accéléré entre fin 2010 et début 2011, dont l’un des effets est qu’il passe brusquement à deux millions d’internautes, on s’attend à ce que les historiens futurs inscrivent l’ouvrage dans la lignée de la connectivité accrue qui anime la blogosphère tunisienne. Le désir de liberté qui souffle depuis janvier 2011 a vraisemblablement rencontré un désir de communauté dont ce blog s’est fait le pivot, dans une dynamique vertueuse. Les historiens auront à revenir sur ce processus pour voir dans quelle direction il se sera développé et la façon dont il aura agi sur la société tunisienne. Gageons que l’expérience de Tunisie. Fragments de révolution constituera un cas digne d’intérêt, une forme participative inédite étroitement liée à l’actualité qui lui a donné naissance. D’ ici que l’histoire de la période post-14 janvier 2011 soit clarifiée, l’ouvrage a déjà valeur de cas. Les historiens iront-ils jusqu’à postuler que Tunisie. Fragments de révolution issu d’une fabrication collective étalée sur plus de deux ans combine enracinement dans le local et cosmopolitisme ? Une émulation nouvelle apparaîtra-telle grâce aux nouvelles technologies ? Difficile de trancher aujourd’hui. En attendant, cette tentative d’écrire l’histoire de deux années exacerbées, ne peut qu’intéresser les historiens d’aujourd’hui, au moins pour l’effort de fixer ce qui peut l’être du temps présent (musique et poésie compris), afin de le relier au fil de l’histoire. Continuer la lecture

L’influence de la culture française en Tunisie, entre héritage et appropriation

Tentons une archéologie de la présence culturelle française en Tunisie. Dans un climat chargé de tensions identitaires, l’exercice est risqué mais suivre sur la longue durée les étapes et les effets d’une influence imposée peut aider à comprendre les enjeux politiques immédiats. L’histoire des rapports culturels entre la France et la Tunisie à l’époque contemporaine à travers l’empire immatériel de la langue est marquée par une liaison qui s’est avérée dangereuse pour le colonisateur contre lequel ont été retournées la culture et la langue introduites. Après l’indépendance de la Tunisie, en 1956, la relation coloniale avec la France bifurque pour se focaliser sur la question linguistique. La mobilisation de la langue dans la définition de l’État-nation français, transposée en terre tunisienne, constitue un des effets miroirs des politiques des deux États, dont les rapports ont évolué entre conjonctions souterraines et conflits apparents.

Un réservoir d’idéaux

La France incarne, aujourd’hui encore, une certaine idée de la modernité dans un pays où les élites sont férues de cet idéal, depuis plusieurs générations. La colonisation française a permis d’asseoir une domination d’État et une politique d’enseignement qui, au bout de soixante quinze ans de protectorat, ont donné à la culture française un statut de référence incontournable dans la culture tunisienne contemporaine. Le trauma qui entache cette prise d’influence est un fait dont les suites sont inscrites dans les discours et l’action anticoloniaux, comme dans ceux des générations de la République tunisienne.
L’histoire contemporaine de la nation tunisienne s’est construite à travers la référence aux valeurs de liberté et d’égalité, mais également dans l’affirmation d’une identité arabo-musulmane. Le mouvement de libération nationale puis l’État républicain qui en est issu sont le produit de ces deux réservoirs intellectuels. Les effets de cet accouplement sont complexes et leur lecture, toujours liée au contexte où elle advient, est elle même induite par un assemblage historique qui, en donnant naissance à la politique en a formaté l’exercice.

La philosophie des Lumières et les idéaux des droits humains se sont diffusés en Tunisie, depuis près de deux siècles via la langue française (autrefois à portée universaliste) et ont alimenté la formation des principes et des méthodes de gouvernement nationalistes. Le point de vue aujourd’hui dominant qui lie langue et nation est bien l’un des héritages de la colonisation française. S’il est aussi prégnant, c’est qu’il a pris le temps de s’imposer sur deux niveaux : dans les processus et rouages de l’État colonial comme à travers les contenus qu’il a propagés dans la société. La lutte de libération nationale puis l’indépendance politique ont été un retour de balancier, la réponse en deux temps du dominé qui, ayant appris la politique en situation coloniale, réagit en s’inspirant de ses fondamentaux et en empruntant ses moyens, dont la langue.

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