Archives de catégorie : Historiographie

Relayer la mémoire par l’histoire : le docteur Salem Ech-Chadli (1896-1954)

Salem Ech-Chadli

Salem Ech-Chadli

Chaque période historique apporte son lot de mémoires oubliées, refoulées ou simplement ignorées. Depuis le 14 janvier 2011, la déflagration de la parole charrie son lot d’évocation des anciens. On assiste à des restaurations de souvenirs et des rappels de mémoires qui ont parfois valeur de révélations. Deux manifestations autour de la vie et de la personnalité du docteur Salem Ech-Chadli (1896-1954) ont eu lieu récemment : la première s’est déroulée le 20 avril 2013 à la Fondation Abdejellil Temimi dans le cadre du cycle La mémoire nationale et l’histoire du temps présent et la seconde à l’hôpital Er-Razi, le 15 juin 2013 au cours d’une journée d’étude sur L’histoire de la psychiatrie tunisienne. Les exposés de membres de la famille et de médecins de profession ont dégagé un peu de l’ombre qui plane sur ce médecin militant nationaliste, mort à 58 ans, deux ans avant une indépendance à laquelle il a rêvé et participé par son métier et son combat anticolonialiste. Ces deux manifestations apportent beaucoup aux deux histoires – politique et culturelle- imbriquées à travers la biographie du premier psychiatre tunisien.

Profession médecin en Tunisie

La Tunisie contemporaine compte plusieurs générations de médecins, une profession qui commence, dans sa forme présente, à marquer la société tunisienne au XIXème siècle, suite à la révolution connue par le domaine. Un ouvrage récent de Lucien Moatti (La mosaïque médicale de Tunisie (1800-1950), Paris/Tunis, Editions Glyphe/Déméter, 2012, 422 p.) a fait l’inventaire de près de 1200 médecins qui ont exercé en Tunisie entre le début du XIXème siècle et le milieu du XXème. Béchir Dinguezli (1869-1934) est le premier titulaire tunisien musulman d’une thèse de médecine au sens actuel du terme et Tawhida Ben Cheikh (1909-2010) est connue comme la première tunisienne gynécologue. Comme la profession d’avocat ou d’ingénieur, celle de médecin représente une des portes par lesquelles la Tunisie accède à la modernité contemporaine, avec le plus qui revient au rôle et à l’image du médecin, reliés à l’imaginaire social construit autour de la vie, de la santé et de la mort.

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De Thâalbi à Bourguiba

Thaâlbi, Bourguiba et Sfar en 1937

Thaâlbi, Bourguiba et Sfar en 1937

Parmi les phénomènes observés au cours de cette transition, le retour de l’image et de la mémoire de Bourguiba est un des plus frappants. J’ai pointé cette tendance dans un article paru sur La Presse de Tunisie du 12 avril 2011 : « Le retour de Bourguiba : Réveil du politique ou effet de mémoire ? ». Deux ans après, ce culte enfle sur la scène médiatique et politique tunisienne, mêlant effets de mémoire et enjeux politiciens.

Ben Ali a fait des funérailles de Bourguiba (mort le 6 avril 20o0) une corvée protocolaire, aux dimensions des seules caméras autorisées à reproduire des obsèques officielles, compassées et expéditives. Des millions de Tunisiens même accommodés du règne de Ben Ali n’ont pas digéré qu’on les empêche de donner libre cours à un deuil qui aurait pu être une première communion, après le coup d’état de novembre 1987, vécu passivement.

Treize ans après, cette manœuvre et la déception qu’elle a causée continuent à « façonner» la présence de Bourguiba dans le discours politique et médiatique. Et si les funérailles de Chokri Belaïd (assassiné le 6 février 2013) ont donné lieu à une grande émotion, l’atmosphère chargée a capté cette disparition comme un combustible de plus dans la flamme mémorielle. A un moment où le pays peine à trouver une direction, la confusion des sentiments  règne sur les esprits. L’élimination de cet opposant à Bourguiba et le deuil qu’il a suscité attisent les antagonismes sur fond de querelles de leadership.

L’article ci-dessous remonte à un moment de l’histoire de la Tunisie contemporaine, où la genèse du nationalisme a été le cadre d’un apprentissage de la politique. La bataille de leadership entre Thaâlbi et Bourguiba s’inscrit dans ce contexte.

Le texte a été publié il y a un an dans le mensuel Maghreb Magazine n°7 d’avril 2012 qui a consacré un dossier à Bourguiba. Continuer la lecture

Commémoration et symboles nationaux entre griffes de la politique et riposte citoyenne

Drapeau tunisien

Drapeau tunisien

Dans le maëlstrom politiquement surchauffé de cette “transition”, des mémoires sont maltraitées, subissent des violences. Je dis bien des « mémoires » dans leurs multiples facettes et non «l’histoire » car celle-ci est en train de s’écrire. A chaque type de mémoire, une forme d’agression. Les attaques contre les mausolées et marabouts (plus d’une centaine en quelques semaines) ciblent la mémoire religieuse à travers le culte des saints. Sur un autre plan, le fait de minorer les fêtes officielles est vécu comme une atteinte symbolique à la mémoire nationale. Dans les deux cas de figure, les Tunisiens ne sont pas passifs. Ils réagissent et réclament aux autorités de respecter et de faire respecter ces mémoires. L’objectif de ce papier est de s’arrêter sur un indice de changement dans le rapport entre gouvernants et gouvernés, à travers le langage de la commémoration et des symboles nationaux.

Célébration officielle et cycle mémoriel

Les dernières célébrations officielles du 20 mars (date de signature du protocole de l’indépendance en 1956 ), du 9 avril ( date de manifestations réclamant un Parlement tunisien en 1938 devenue fête des martyrs ) ou du 25 juillet (proclamation de la République en 1957) ont suscité des réactions protestant contre la froideur des commémorations. Cela peut étonner a priori sachant que la mémoire nationale est nourrie, entre autres, par l’histoire officielle des décades précédentes. Or, si le culte mémoriel entretenu par Bourguiba et par Ben Ali a marginalisé les mémoires d’autres participants à l’histoire contemporaine, il ne les a pas fait disparaître. Depuis le 14 janvier 2011, des voix étouffées sont remontées à la surface nourrissant une nouvelle vague de déclarations de militants, de témoignages de familles, de réclamations de droits. Des émissions à la télévision et à la radio autour d’événements-clés (ex : assassinat de Ferhat Hached, conflit Bourguiba/Ben Youssef, complot de 1962 …) rappellent les évictions et permettent de rétablir une partie des faits oubliés. Dans le domaine de l’écrit, des articles ont paru dans la presse (dont certains signés par des historiens en titre) et quelques ouvrages (surtout des mémoires politiques) ont apporté des éclairages, en attendant que ces salves de révélations évoluent vers l’étude approfondie, soient recoupées avec d’autres données historiques. Il faut beaucoup de temps et un travail de corrélations croisées pour que les informations entrent dans les livres d’histoire puis se répercutent dans les manuels, afin de faire parvenir aux jeunes générations une version plus affinée de l’histoire récente du pays. Continuer la lecture

« Commémorer » la « Révolution Tunisienne », deux ans après, à l’Université

Affiche colloque Thawra(t), 17-19 janvier 2013, La Manouba Affiche du colloque Thawra(t), 17-19 janvier 2013, La Manouba

Comment des historiens peuvent-ils « commémorer » la Révolution Tunisienne ? En organisant un colloque comme d’habitude. C’est ainsi que la rencontre intitulée Thawra(t) : pour une approche comparée des révoltes et révolutions XIXème-XXIèmes siècles a été organisée par l’Institut Supérieur d’Histoire du Mouvement National (Université de La Manouba) les 17, 18 et 19 janvier 2013. Le texte qui suit reprend l’introduction de la rencontre. Il pose la question de l’utilité, des précautions et des limites d’une réflexion à chaud sur une actualité en mouvement, dans une institution elle aussi en “transition”.

Le temps de la politique

Le temps, cet obscur objet de la discipline historique, a des ressorts complexes. Sur ces deux ans déjà, on le voit agir sur les conceptions, diviser les acteurs et accoucher de représentations adverses. C’est le temps de la politique en train de se faire, qui n’est pas le temps des historiens bien entendu.

Les historiens tunisiens, citoyens, spectateurs ou témoins de la « Révolution tunisienne » sentent que ce qui s’est passé en Tunisie entre décembre 2010 et janvier 2011 est un fait capital dans l’histoire du pays. La vie courante a intégré ath-thawra dans la datation ordinaire. Chacun situe désormais des événements privés ou publics « avant » ou « après » ath-thawra. Le mot est indéfini et sa polysémie (il désigne à la fois révolte et révolution) accroît son impact. L’unanimité sur l’intervalle 17 décembre/14 janvier qui sépare l’immolation de Bouazizi du départ de Ben Ali (créée entre autres par la création des commissions chargées d’enquêter sur les morts et les exactions) est déjà en question. Les détails sur l’enchaînement insurrectionnel s’accumulent mais la règle des compensations et droits encore trouble retarde l’établissement d’une liste (chiffres officiels et non définitifs : 338 morts et 2274 blessés d’après le rapport de la Commission Bouderbala ). Depuis qu’ on a proclamé le 14 janvier comme fête officielle de la Révolution et de la jeunesse (13 mars 2011), un débat réclame de remettre à l’honneur plutôt la date de l’étincelle (immolation de Bouazizi) que sa conséquence spectaculaire et politique (départ de Ben Ali). La question de l’intégration des morts du bassin minier de 2008 s’est ajoutée à ce débat sur la définition de la Révolution, de ses martyrs, de ses dates…

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Les archivistes et les sciences humaines, une histoire renouvelée ?

Le moment actuel, que l’on appelle aujourd’hui la société de l’information, oblige à réfléchir sur les ressorts profonds des logiques documentaires, des habitudes de recherche et des usages sociaux. Le développement considérable des technologies de l’information et de la communication contraint à penser la perception des archives, à situer le phénomène et le poids de la mémoire dans le temps, à envisager ensemble les aspects matérialistes et symboliques de l’archive, de ses variantes et de ses destinations.

Le présent ouvrage ( Les Archives, la Société et les Sciences Humaines), vise à répondre à une préoccupation commune aux archivistes, aux documentalistes et aux chercheurs en sciences humaines et sociales. Il est le produit d’un colloque organisé à l’initiative des Archives Nationales de Tunisie et du Centre d’Etudes et de Recherches Economiques et Sociales sur le thème Les archives, la Société et les Sciences humaines. Les deux institutions, préoccupées par le statut conjoint des archives et de la recherche, se sont accordées sur l’opportunité d’engager un échange d’idées et d’expériences et sur l’utilité d’entendre plusieurs types de voix débattre d’une liaison consacrée et évolutive : la production des archives, le traitement de l’information et l’exploitation scientifique ainsi que de la place de cette chaîne circulaire dans la société.

La chaîne documentaire

Le spectre des sources et des vecteurs d’information s’élargit de jour en jour. Quelle que soit la provenance ou la composition des archives, qu’elles appartiennent à l’Etat ou viennent de fonds privés, qu’elles constituent des sources orales ou correspondent à des supports iconographiques, qu’il s’agisse de documentation audio-visuelle ou de données informatiques, que l’on parle de patrimoine matériel ou immatériel, on constate que les gestes nécessaires à la maîtrise des ressources documentaires se complexifient à mesure que les techniques se multiplient à tous les stades. La maitrise de cette complexité galopante est de plus en plus difficile, du point de vue des protocoles de la recherche, de sa validation, de sa crédibilité sociale. A un bout de la chaîne, on s’efforce de mettre en place des dispositions concrètes, on édicte des lois, on développe des enseignements, on crée des filières professionnelles. La recherche en sciences humaines et sociales s’enrichit mais elle doit également adapter ses questionnements au cheminement des données, elle est tenue d’emprunter des approches qui expliquent leur production, elle doit charrier une conscience de leur facture et composer avec leur fragilité.

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Fragments d’une histoire de l’université tunisienne

Après l’indépendance. Parcours et discours. Textes réunis par Michaël Béchir Ayari et Sami Bargaoui
Actes de la rencontre Culture et contexte au Maghreb. La génération intellectuelle des indépendances, Bizerte, 17 et 18 mars 2008, Tunis, Diraset/Arabesques, 2011, 281p.

L’ouvrage rassemble les actes d’une rencontre universitaire organisée par le laboratoire Diraset-Études Maghrébines en mars 2008, quarante ans après le mars 1968 tunisien qui a vu des troubles importants au sein de l’université tunisienne. L’argumentaire de la rencontre ouvert sur le Maghreb débouche sur un ouvrage recentré sur une histoire des années 1960 en Tunisie avec quelques éclairages comparatifs. Intitulé Après l’indépendance. Parcours et discours, le volume réunit sous la houlette du politologue Michaël Béchir Ayari et de l’historien Sami Bargaoui, des textes centrés sur les groupes politiques qui se partagent l’action dans l’espace estudiantin et au sein desquels le Groupe d’études et d’action socialiste en Tunisie (GEAST) a joué un rôle primordial. Articulé sur trois parties, l’ouvrage emprunte des approches différentes des discours et itinéraires de la jeunesse étudiante, révélateurs du contexte politique de la Tunisie indépendante.

La première partie regroupe cinq textes qui dessinent le portrait de groupe d’une génération dissidente des années 1960, les principales figures qui la représentent, les débats qui la structurent, les divisions qui la composent. La deuxième partie reproduit trois témoignages recueillis en 2005 qui sont autant de points de vue de protagonistes jetant un regard rétrospectif sur l’époque, ses contradictions et ses limites. Les quatre articles de la troisième partie élargissent la réflexion vers l’Égypte, le Maroc et l’Algérie.
L’ouvrage part d’un niveau de recherche sur la question encore faible. Sur le contexte et l’activité politique de cette époque, on dispose d’une documentation restreinte, éparpillée, peu connue. La fondation Temimi a organisé pendant des années des rencontres périodiques autour d’acteurs marquants ; les témoignages obtenus et publiés forment une matière première précieuse mais encore peu exploitée par les historiens. Les travaux universitaires sont rares, ils restent mal identifiés et peu diffusés. Dans le monde de l’édition, une vague, surtout post-bourguibienne, d’autobiographies, de souvenirs et de mémoires a ouvert la voie à des récits d’acteurs dont le nombre augmente avec le temps. Aussi ce travail historien arrive-t-il à point nommé en proposant de lire un contexte politique et intellectuel à travers le milieu estudiantin composé alors de trois tendances principales : destouriens, gauchistes et islamistes.

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Écrire l’histoire en Tunisie : la “Fabrique de l’histoire” sur France Culture

Emmanuel Laurentin m’a invitée à son émission “La Fabrique de l’histoire”, ce vendredi 14 septembre sur France culture.

Pour écouter cet entretien (à partir de 31′).

La présentation de l’émission :

“Un ans après la révolution tunisienne et à l’heure où la France s’interroge sur sa “Maison d’Histoire de France”, nous aborderons l’écriture de l’histoire de Tunisie avec Kmar Bendana.”